Depuis quelque temps, papa cache quelque chose. Un matin, Jean Marc, intrigué par son comportement, va voir les poneys et trouve papa en train de les soigner.
« Papa, tu me confies ton secret, je ne le dirai à personne. — C'est promis ? — C'est promis! — Alors viens, tu vas voir. » Il se dirige vers le vieux garage et montre du doigt la petite charrette en osier. « Qu'a t elle de si particulier? — Ne le répète pas si je te le dis, car ça ne serait plus une surprise pour les autres.
Écoute! nous allons aller au cirque; comme chaque Noël, ils donnent une repré¬sentation, nous sommes invités et avons choisi Cloth pour tirer cette charrette avec la hotte du père Noël. — Oh, c'est formidable, mais qui va tenir la jument si elle a peur? —Hé bien, j'ai pensé que Thierry pourrait le faire avec son habit de Davy Crockett. »
Jean Marc est à la fois triste et jaloux de Thierry mais ces pensées se dispersent quand papa lui dit: « Tu le feras une autre fois, quand tu seras plus âgé ! »
Un jour, le petit garçon se lève plus tôt pour aller à un rendez vous avec son père qui aussitôt le félicite de son silence. En arrivant au garage Jean Marc est émerveillé. Il n'a jamais vu ça !
La charrette est là, attendant qu'on l'attèle, des guirlandes multicolores égayent le bois reverni et une grande hotte est accrochée derrière. « Quelle fée est passée par là », se demande t il ? Mais ce n'est pas tout, Thierry franchit la porte, habillé en Davy Crockett.
La veste à peine boutonnée, à franges, ainsi que le pantalon, déformé par les jambes légèrement arquées de Thierry.
Cloth est maintenant attelée pour son premier essai, tout va bien et elle n'est nullement effrayée
Heureux, les deux garçons s'échangent à tour de rôle les rênes, dirigeant la docile jument alezane aux crins lavés.
Quelques jours après, la surprise est annoncée à tout le monde. Tous, nous sommes surexcités.
Le jour de l'ouverture du cirque arrive; Guilaine, Jean Marc et moi sommes désignés pour accompagner le héros du jour: Davy Crockett; Cloth est installée dans la camionnette.
Nous effectuons le court trajet qui nous sépare de Rouen et arrivons devant un grand bâtiment blanc avec les inscriptions en lettres noires: « Cirque », et trouvons, non sans peine, une petite porte de service.
Les sabots claquent réqulièrement sur les pavés, dans les coulisses aux hauts murs grisâtres, autrefois blancs, c'est une animation perpétuelle, mais, en nous voyant, les gens s'écartent pour nous laisser le passage et quelques uns glissent une main pour caresser les poneys.
Nous nous plaçons dans un coin isolé et bientôt un homme escorté de deux autres nous accueille gaiement.
« Venez mes amis, là vous aurez de la place pour vous préparer », dit il tout en tapotant Cloth qui commence à s'inquiéter. Mais nous la rassurons vite avec des biscuits.
Guilaine et moi, nous allons nous installer aux places que papa nous a fait voir.
Les strapontins disposés en rond et en montant sont presque tous pris.
La voûte du cirque s'élève très haut. Le premier numéro est annoncé, ce sont les clowns qui font un numéro de prestidigitation évidemment; toute la foule se tord de rire.
Puis vient le second numéro, ce sont des oiseaux dressés; il y a un ennui car un petit oiseau s'est envolé dans la vaste salle, mais on réussit à le rattraper.
Tout à coup, je reste ébahie, le rideau se lève et Thierry apparaît avec Cloth qui tire la charrette contenant le père Noël. C'est la stupéfaction générale, le silence plane, les enfants restent émerveillés, ceux des premiers rangs, au bord de la piste, tendent le bras pour caresser, sans doute pour la première fois, le poney de leurs rêves.
Le père Noël se lève, toujours souriant, et distribue les jouets amoncelés dans la hotte. Bientôt il n'en reste plus un seul. Cloth regarde Thierry d'un air inquiet car les enfants applaudissent maintenant. Thierry la réconforte en lui tapant amicalement sur l'encolure et l'entraîne tout doucement vers les coulisses. Le père Noël, assis confortablement dans la charrette, sourit et caresse toutes les petites frimousses qui l'entourent. Les enfants touchent le poney.
Eh oui, il est bien vivant et Thierry est fier de voir que sa grande amie Cloth participe sans le vouloir au joyeux Noël de ces milliers d'enfants.
Isabelle 13 ans
